單分子DNA測序儀研制成功

傳統上，在測序之前，要先對DNA鏈進行擴增。這一過程往往會引入錯誤，并且對某些DNA片斷來說無法很好地實現，從而使得對整個基因組進行測序變得尤為困難。

Helicos BioSciences公司以病毒M13為實驗對象，先將它的基因組截成小的片斷，用一種酶將短小DNA標簽附于每個片斷的末端，在適當的位置錨定DNA片斷。之后加入DNA復制酶和帶有熒光標簽的堿基或堿基對。當熒光DNA形成鏈時，就用相機拍下每個新加上的堿基對。

這一新方法稱為“合成測序”，原則上與其他方法相同。不同之處在于，其他一些方法需要同時測序數千個相同的基因組片斷以使信號足夠“明亮”，新方法能夠偵測到單個堿基的熒光。

新方法避開了繁瑣的擴增過程，將能大大降低測序的時間和成本。該公司估計，新儀器能夠用8周時間測序一個人的基因組，代價是7.2萬美元，而儀器本身則價值135萬美元。

美國能源部聯合基因組研究所主任Edward Rubin說：“這太酷了！終，單分子測序將成為通行的方法。”

新的發現無疑又朝著1000美元/人的宏偉基因組測序計劃邁近了堅實的一步。論文一作者Timothy Harris認為，這一目標將會在5年內實現。

單分子DNA測序儀研制成功