定義：JJF 《通用計量術語及定義》中，在“計量學”、“測量”詞目外，另增了“計量”（metrology）詞條，定義為實現單位統一和量值準確可靠的活動。從定義中可以看出，它屬于測量，源于測量，而又嚴于一般測量，它涉及整個測量領域，并按法律規定，對測量起著指導、監督、保證的作用。計量與其它測量一樣，是人們理論聯系實際，認識自然、改造自然的方法和手段。它是科技、經濟和社會發展中必不可少的一項重要的技術基礎。計量與測試是含義完全不同的兩個概念。測試是具有試驗性質的測量，也可理解為測量和試驗的綜合。它具有探索、分析、研究和試驗的特征.

廣義的理解：
是指有關測量知識的整個領域。
計量在歷稱之為“度量衡”。隨著生產和科 學技術的發展，現代計量已遠遠超出“度量衡”的范圍。
現有長度、熱學、力學、 電磁學、無線電、時間頻率、電離輻射、光學、聲學、化學等計量專業，已形成了 一門的學科──計量學。
計量涉及到工農業生產、國防建設、科學試驗、 外貿易、人民生活等各方面，是國民經濟的一項重要的技術基礎

計量的發展
  古代計量：計量在我國歷稱為“度量衡”  。我國古代用人體的某一部分或其他的天然物、植物的果實作為計量標準，如“布手知尺”、“掬手為升”、“取權為重”、“過步定畝”、“滴水計時”來進行計量活動。
近代計量：1875年“米制公約”的簽訂，標志著近代計量的開始。這一階段的主要特征是計量擺脫了利用人體、自然物體作為“計量基準”的原始狀態，逐步引入了“物理量”的概念，進入以科學發展為基礎的發展時期。新成立后，1953年確認采用“計量”一詞，取代使用了幾千年的度量衡，并賦予了廣泛的內容。
現代計量：現代計量的標志是1960年計量大會決議通過并建立的適用于各個科學技術領域的計量單位制，即單位制。基本物理常數的引入和發展為定義計量基本單位和導出單位方面起到了關鍵的作用。1983年10月第十七屆計量大會通過了“米”的新定義：“米是光在真空中1/299792458秒的時間間隔內所經路程的長度” 。1985年公布了《人民共和國計量法》，標志著我國計量工作從行政管理走向法制管理的新階段。